Um interdisziplinäre Problemlösungen zu finden, bündelt das Institut seine Kompetenzen in mehrere Forschungsgruppen, welche sich mit Kernaspekten wasserrelevanter Themen beschäftigen.
Für die Bearbeitung wissenschaftlicher Fragestellungen im Rahmen nationaler und internationaler Forschungsprojekte werden am IWW verschiedene Methoden des Wasserbaus angewendet.